Βασισμένη σε πραγματικά γεγονότα το The Railway Man αφηγείται την ιστορία του Eric Lomax (Colin Firth) ενός από τους πολλούς Βρετανούς αξιωματικούς που στη διάρκεια του Β΄ παγκοσμίου πολέμου είχαν αιχμαλωτιστεί από τους Ιάπωνες στην μάχη της Σιγκαπούρης. Στάλθηκε σε καταναγκαστικά έργα στην κατασκευή της σιδηροδρομικής γραμμής Ταϋλάνδης/Μπούρμα όπου βασανίστηκε σκληρά. Χρόνια μετά δεν μπορεί να ξεπεράσει τους εφιάλτες του και η γυναίκα του Patti (Nicole Kidman), τον πείθει να αντιμετωπίσει τους δαίμονές του και να βρει τον βασανιστή του Takashi Nagase (Hiroyuki Sanada) σε μια προσπάθεια να απαλλαγεί από μια ζωή μίσους και πικρίας.